Natif d’Aix-en-Provence, enraciné dans sa terre provençale, Paul Cézanne y revient toujours. C’est vers la nature qu’il s’évade et s’aventure sur les contreforts de la montagne Sainte-Victoire. « Longtemps je suis resté sans pouvoir, sans savoir peindre la Sainte-Victoire parce que je l’imaginais l’ombre concave, comme les autres qui ne regardent pas, tandis que, regardez, elle est convexe, elle fuit de son centre. Au lieu de se tasser, elle s’évapore, se fluidise ». Au départ intimidé par la montagne, il finit par l’apprivoiser et la placer au centre de ses toiles. Le face à face entre la Sainte Victoire et sa palette se métamorphose en épopée sublime. Pour capter sa lumière sans cesse changeante, sa palette de couleurs infinie allant de l’ocre au bleu ciel, il l’a représentée sur 87 tableaux, 44 huiles et 43 aquarelles.